Творчество Якова Петровича Полонского занимает видное место в истории отечественной культуры, охватывая во времени целую эпоху российской словесности. Первые стихотворные опыты начинающего поэта заслужили похвалу В.А. Жуковского, а последние произведения были созданы на заре русского символизма. Яркая индивидуальность писателя проявилась в различных литературных областях: он был превосходным лириком, успешно осваивал малые эпические формы, жанр романа, автобиографическую и мемуарную прозу; известны его попытки экспериментировать в драматургии и публицистике; Полонский обладал и недюжинным даром художника. Самобытный талант и незаурядная личность Я.П. Полонского вызвали глубокий интерес Л.Н. Толстого, И.С. Тургенева, Ф.М. Достоевского, А.П. Чехова, А.А. Фета, Ф.И. Тютчева, А.А. Блока и многих других выдающихся деятелей культуры.
Книга известного российского писателя, публициста, историка и краеведа Александра Николаевича Потапова открывает новую яркую страницу в художественном осмыслении личности и творческого наследия замечательного русского поэта. Написанная в оригинальном жанре, она органично сочетает в себе прекрасную беллетристику и историческую достоверность. Автору пришлось проделать огромную исследовательскую работу, сопоставимую по масштабам с научной диссертацией. В повествовании скрупулезно восстановлены многие факты биографии Полонского, собраны сведения о его окружении. Удивительная легкость и непринужденность стиля создают «эффект присутствия», благодаря которому читатель невольно ощущает себя непосредственным участником событий.
Впервые в отечественной литературе создано столь полное жизнеописание такого уникального поэта, как Яков Полонский. Автор бережно и внимательно листает страницы биографии писателя, рисуя картинки рязанского детства, показывая становление юноши в городской гимназии, обучение в Московском университете. Перед читателем разворачиваются события, связанные с пребыванием молодого поэта на Кавказе, в Европе, подробно описываются годы жизни в Петербурге. Изображая непростые перипетии судьбы Я.П. Полонского, сочувствуя трагическим утратам и восхищаясь героической целеустремленностью писателя, покорившего российский поэтический олимп, А.Н. Потапов раскрывает причины всенародного признания художника, искренне преданного литературе, с огромной ответственностью относящегося к поэтическому труду, радеющего за судьбы Отечества и ощущающего себя «нервом великого народа». Уникальный талант и огромная работоспособность, творческая смелость и высокая культура, благородство и мужество - вот отличительные качества выдающегося рязанца!
Много места в повествовании отводится описанию литературного окружения «певца грез». Сколько замечательных имен! Блестящая плеяда русских поэтов: А.А. Фет, А.А. Григорьев, А.Н. Майков, Ф.И. Тютчев, А.К. Толстой, Н.А. Некрасов; уникальная когорта великих прозаиков: Н.В. Гоголь, И.С. Тургенев, Ф.М. Достоевский, Л.Н. Толстой, СТ. Аксаков и многие другие писатели, литературные критики и издатели - появляются на страницах книги.
Читатель с интересом узнает о многих любопытных фактах биографии Полонского, и о часах, подаренных юному поэту в знак признания его дарования Василием Жуковским, и о портфеле А.С. Пушкина, полученном Яковом Петровичем из рук родного брата поэта, Льва Сергеевича, и об оригинальных привычках писателя, его семейных традициях.
Александру Потапову удалось поразительно точно передать все нюансы душевных переживаний героя, особенности его психической организации. Безусловно, такой уровень постижения личности писателя невозможен без глубокого проникновения в ткань самих произведений. Внимательное прочтение лирики поэта, его замечательных прозаических произведений (в том числе и блестящих новелл из «детского цикла»), подробное знакомство с мемуарами и эпистолярным наследием Полонского позволило автору понять и воссоздать яркий и самобытный мир выдающегося художника слова.
Исключительную полноту и объем повествованию придает исторический контекст. Титаническая работа создателя романа-биографии «Золотая арфа» по изучению многочисленных исторических источников, письменных свидетельств и документов позволила нарисовать масштабную картину литературной жизни России XIX столетия. Творческие объединения, эстетические искания отечественных писателей, острая полемика противников и дружба единомышленников, политика и культура, образование, издательская жизнь русского общества становятся объектом пристального внимания автора.
Безусловным достоинством книги является органическое единство достоверности и художественности. Фактографическая убедительность в сочетании с литературной образностью создают впечатление целостности повествования.
Нет сомнения, что книга Александра Потапова будет интересной и полезной для всех читателей, интересующихся русской литературой.
В. А. ЧАПЫШКИН, доцент кафедры литературы Рязанского государственного университета имени С.А. Есенина.
