В усадьбе Фета

Усадьбу Фета можно было назвать образцовой в хозяйственном отношении: здесь не было гнилых построек и заросших чертополохом пустошей, все выглядело опрятно и красиво. «Три года назад я, наконец, осуществил свой идеал - жить в прочной каменной усадьбе, совершенно опрятной, над водой, окруженной значительной растительностью, - писал Фет в 1880 году

Скитания по Петербургу

Жизнь в столице требовала немалых затрат, а в разросшейся семье Полонского большого достатка не было, и они были вынуждены переезжать с квартиры на квартиру в поисках жилья подешевле. В конце лета 1878 года Полонские переехали в дом на углу Николаевской и Звенигородской улиц.

Отклик на смерть Некрасова

Могилы, могилы... Смерть косила друзей и приятелей Полонского не только на войне. 27 января 1877 года после мучительной болезни скончался Некрасов - поэт, с которым Полонский часто полемизировал и расходился во мнениях по различным вопросам общественно-политической и литературной жизни. Однако Полонский посчитал необходимым откликнуться на смерть собрата по перу четверостишием, которое было опубликовано в журнале «Пчела» (№ 2 за 1878 год) под рисунком М.О. Микешина, изображавшим Некрасова в гробу:

Русско-турецкая война

В 1876 году балканские народы поднялись на борьбу против турецкого ига. Русское правительство, предвидя близкий распад Османской империи - извечного врага России, - старалось не упустить шанс усилить свое влияние на Балканах и всячески поддерживало славян. Однако сербская армия терпела неудачи и 17 октября 1876 года под Джунисом была разгромлена. Русские офицеры, занимавшие командные посты, и в первую очередь главнокомандующий М.Г. Черняев, были отстранены и заменены сербами, но от этого дела пошли еще хуже.

Благодушный младший цензор

Годы катились, как колеса злополучной пролетки, с которой так неудачно упал Полонский, а его больная нога совсем отказывалась служить. Колено опухло и не сгибалось, и Яков Петрович уже не мог обходиться без костылей. К счастью, далеко ходить ему не приходилось: только на службу и обратно.

Промозглый октябрь 1873 года

На дворе стоял промозглый октябрь 1873 года. По ночам в окна стучался нудный дождь да погромыхивал железом крыш ветер. Однажды Полонскому приснился странный сон. Ему привиделся потертый коричневый халат Тургенева, и будто бы он, Полонский, пытается надеть этот халат и все никак не может попасть в рукава. Глядь - а руки его уже в рукавах оказались...

На курорте в Италии

Годы шли, и больная нога Полонского все чаще давала о себе знать. В 1872 году доктора посоветовали ему поехать на средиземноморский курорт Монсуммано, что находился неподалеку от древнего города Триеста, в столь излюбленной средневековыми итальянскими поэтами Тоскане.

Там, в сталактитовой пещере, причудливо располагались озера с теплой соленой водой, испарения которой, как считалось, положительно действовали на организм человека при многих заболеваниях - ревматизме, подагре и других.

Творческое содружество с Петром Ильичом Чайковским

В 1870-е годы Полонский познакомился с Петром Ильичом Чайковским и подарил композитору свой сборник «Снопы», а позже - сборник «Озими». Стихи Полонского пришлись по вкусу взыскательному композитору, и между ними завязалась переписка. Чайковский писал поэту:

«Пользуюсь случаем, чтобы от души поблагодарить Вас за прелестный сборник стихов ваших, коими я ежедневно наслаждаюсь».

Чайковский не раз обращался к лирике Полонского и написал несколько песен и романсов на его стихотворения. Началось творческое содружество поэта и композитора.

Выход в свет сборника стихотворений и прозы «Снопы»

В начале 1871 года в Петербурге вышел в свет солидный по объему сборник стихотворений и прозы Полонского «Снопы», который поэт издал на деньги, заработанные у Полякова. В предисловии к книге автор, словно оглядываясь на засеянное им поэтическое и прозаическое поле в неохватных взором просторах русской литературы, писал: «Невелика моя нива, невесела моя жатва, но дОзрела она или не дозрела, ранние холода и туманы вынуждают меня собирать ее.

Журнально-издательские дела

В журнале «Русское слово» начали печататься «Воспоминания о поездке за границу» графа Кушелева. Издатель мнил себя способным литератором, но свои публикации подписывал литерами «К.Б.» Когда «Отечественные записки» опубликовали роман Гончарова «Обломов», Кушелев-Безбородко, ранее сам намеревавшийся купить это произведение для своего журнала, поместил в «Русском слове» ругательную статью собственного сочинения, в которой назвал роман недостойным пера его автора. Разумеется, статья была подписана псевдонимом.

Главы