О романе «Свежее преданье»
Знакомство с писателем Николаем Помяловским
Неблагодарный друг
Новое направление в творчестве
Восстание в Царстве Польском
"Зло не побеждают злом..."
Вакансия младшего цензора
Отношения с Тютчевым

Во время учебы в Москве Яков Полонский в доме Орловых познакомился с писателем А.Ф. Вельтманом, автором исторических романов «Кощей Бессмертный», «Лунатик», «Святославич, вражий питомец», в которых он в духе славянофилов изображал патриархальную старину и восхищался великим прошлым России.

Широкой известностью пользовалась разбойничья песня из повести в стихах Вельтмана «Муромские леса»:

Яков Полонский, кроме гостеприимного дома Орлова, посещал салоны Елагиной и Каролины Павловой.

В светских салонах Яков Полонский нередко выглядел белой вороной. К вину пристрастия не имел, в карты или шахматы никогда не играл (впрочем, это в литературно-философских салонах и не было заведено). В литературные споры начинающий поэт не ввязывался, а предпочитал слушать других.

Якову опять предстояло иcкать пристанища, томиться в поисках близких по духу людей. Его приятели Аполлон Григорьев и Николай Орлов еще в 1842 году закончили университет, а сам он перешел на последний, четвертый курс. Кружок молодежи, собиравшийся в доме Григорьева, сам собой распался. Яков с грустью вспоминал о былых беседах на «антресолях» и жаждал общения с московскими литераторами.

Как-то в Москву неожиданно нагрянул Петр Григорьевич Полонский и поселился вместе с сыном. Отец познакомил сына-студента с Николаем Александровичем Ровинским, близким к литературно-философскому кружку Н.В. Станкевича. Впоследствии Полонский признавался: «Ровинский... для меня, наивно верующего, выросшего среди богомольной и патриархальной семьи, был чем-то вроде тургеневского Рудина... был первым, который навел меня на иные вопросы, не давал мне спать по ночам; я с ним горячо спорил, но не мог не сознавать его влияния».